Les conditions du développement des végétaux

• Il s'agit de relever un défi qui est présenté aux élèves sous la forme du résultat d'une expérience : des plants de blé (ou avoine, riz ...) semés le même jour dans 3 pots identiques et qui ont des tailles différentes. Saurez-vous refaire la même chose ?

Quelles ont été les conditions de l'expérience ? Les graines ont été semées à des profondeurs différentes 10 à 12 jours avant la première séquence : la découverte de cette variable connue seulement du maître qui réalise la culture initiale suscite la mise en place de cultures expérimentales conduites par les élèves. On peut obtenir le même résultat en faisant varier la chaleur. Les élèves ont observé au cycle 2 les phénomènes de la germination des graines et de la croissance des plantes. Ils connaissent quelques uns des facteurs liés à ces phénomènes en particulier l'eau mais aussi plus ou moins intuitivement la chaleur, la lumière voire l'absorbtion de sels minéraux (l'engrais) et ont peut être même entendu parler de photosynthèse et de fixation du CO2. Ces différents facteurs sont très propices à une étude expérimentale à la condition de savoir isoler la variable qu'on étudie.

Cette contrainte représente l'obstacle et l'objectif méthodologique majeur de ce module . Après avoir trouvé expérimentalement les conditions de l'expérience en testant les différents paramètres, la classe pourra étudier finement l'un d'entre eux au moyen d'un nombre important de mesures. L'exploitation de ces données qui pourront être mises en tableaux et graphiques donnera lieu à une interprétation permettant d'aborder la notion de préférence. La seule variable pouvant être étudiée avec un matériel simple est la quantité d'eau.