Que deviennent les feuilles mortes ?

Les élèves auront mené auparavant le module "La savane africaine" qui permet de construire quelques concepts clés de l'écologie : les transferts d'énergie et de matière, les chaines alimentaires, l'équilibre et le déséquilibre de l'écosystème. Cette étude sur document d'un écosystème très "lisible" permet d'aborder par la suite avec beaucoup plus de facilité l'étude sur le terrain d'écosystèmes proches tels que la mare, la rivière, la forêt, ... où les animaux et les plantes sont paradoxalement beaucoup moins connus et visibles que ceux de la savane alors qu'ils nous sont beaucoup plus proches. La mise en évidence de l'existence de petits animaux vivants dans la litière de feuilles mortes de la forêt, de leur régime alimentaire et de leur place fondamentale dans l'écosystème nécessite une observation fine et l'utilisation d'une clé de détermination particulière permettant de les identifier. La construction d'un modèle de fonctionnement de l'écosystème "la forêt" s'appuie sur les connaissances acquises lors du module "la savane" qui sont croisées avec les données recueillies sur le terrain et les observations en classe. La mise en place et le suivi de l'évolution d'une litière in vitro en classe permet de continuer à illustrer et à valider les connaissances.